În perioada 23 august - 4 septembrie, echipa noastră a avut privilegiul de a găzdui și îndruma un grup de elevi de liceu în cadrul celei de a 7-a ediții a Școlii de Vară de Știință și Tehnologie Măgurele (MSciTeh). Anul acesta, tema școlii de vară a fost „Cercetare pentru pace, securitate și siguranță”, un subiect care a permis elevilor să exploreze intersecția dintre știința de ultimă oră și aplicațiile din lumea reală. 

În cadrul acestui subiect amplu, tema noastră, „Siguranța spațiului – Detectarea asteroizilor din observațiile astronomice”, a oferit ocazia elevilor de a afla mai multe despre importanța urmăririi obiectelor din apropierea Pământului și despre tehnologia folosită pentru a le detecta.Pe parcursul programului, studenții au asistat la o varietate de prezentări din partea mentorilor lor, care au acoperit subiecte esențiale din Astronomie, Astrofizică și analiză a datelor. Au lucrat și colaborat în echipe, dezvoltându-și atât abilitățile tehnice, cât și capacitatea de a comunica eficient idei științifice complexe. Interacțiunea a avut un raport reciproc: în calitate de mentori, am fost în mod constant inspirați de entuziasmul, curiozitatea și perspectivele proaspete ale elevilor. 

Unul dintre momentele principale ale Școlii de Vară a fost noaptea de 26 august, când elevii, însoțiți de o parte din mentorii lor, au desfășurat o activitate specială de observații astronomice. Folosind o cameră CCD ATIK 16200, au capturat imagini ale asteroidului 16 Psyche. Aceste imagini au fost apoi procesate și analizate ca parte a proiectelor lor de cercetare.
Această experiență practică le-a oferit elevilor un gust al cercetării științifice din lumea reală și al provocărilor care vin odată cu aceasta.

Pe 3 septembrie, elevii și-au prezentat rezultatele cercetării care au fost evaluate de profesorii și  cercetătorii STEM participanți. Fiecare echipă de cercetare a nominalizat un mentor, care a participat la procesul de vot ca parte a procedurii de jurizare.

„Școala de Vară de Știință și Tehnologie Măgurele” s-a dovedit, încă o dată, a fi o platformă incredibilă pentru  cultivarea tinerilor talente științifice. Cunoștințele, abilitățile și experiențele dobândite de elevi în timpul acestui program vor servi, fără îndoială, ca o bază solidă pentru viitoarele lor eforturi academice și profesionale. Suntem mândri că am făcut parte din călătoria lor și așteptăm cu nerăbdare să vedem unde îi duce pasiunea pentru știință!

Anul acesta, grupul nostru a participat la SpaceFest, un eveniment dedicat activităților spațiale, care reunește în același loc astronauți, oameni de știință și reprezentanți ai industriei aeronautice. Deoarece anul acesta a fost a doua ediție, am mărit miza jocului! Mai multe despre eveniment puteți găsi aici,

Am venit cu un simulator de unde gravitaționale pe care l-am folosit nu numai pentru a arăta cum se formează undele gravitaționale, ci și pentru a descrie tipul de semnale pe care LISA le va detecta și cum va emite alerte către alte observatoare odată ce este detectat semnalul de undă gravitațională. Am invitat vizitatori de toate vârstele să ne ajute cu proiectul nostru de Citizen science: i-am provocat pe fiecare să-și facă propria formă de undă, aruncând o minge mai ușoară pe o țesătură elastică care avea deja o minge grea pe ea. Mingea mai ușoară începea să se inspire în jurul celei mai grele până când cele două obiecte „s-au îmbinat”. Deformațiile țesăturii au fost înregistrate cu o cameră video și fiecare clip video a fost ulterior analizat și transpus într-o formă de undă. De asemenea, am conectat materialul la un computer, astfel încât să fie emis un semnal sonor atunci când un val s-ar apropia de macheta LISA.

Pentru cei dintre voi care au creat forme de undă pe simulatorul nostru, timpul de așteptare s-a încheiat în sfârșit! Am procesat toate semnalele pe care le-ați creat și acum este în sfârșit timpul să descoperiți cum arată distorsiunea voastră în spațiu și timp!

Când am analizat înregistrările, am folosit un cod Python care este disponibil public aici. Formalismul pe care l-am folosit pentru calcularea formei de undă este prezentat în posterul de mai jos (click pe imagine pentru a o mări):

Unda gravitațională pe care o puteți vedea aici este modelul ideal, dar universul ne uimește întotdeauna cu tot felul de forme de undă mai exotice. Deci, nu vă faceți griji dacă forma voastră de undă nu arată exact ca cea din poster; înseamnă doar că tu ai fost o sursă mai excentrică ;) .

Tot ce trebuie să faci acum este să APEȘI BUTONUL! ;-)